[기자수첩]눈살 찌푸리게 만드는 선거 비방전

2011년 03월 27일 (일) 21:04:11

이왕수 기자 wslee@ksilbo.co.kr

매번 선거를 거치면서도 개선되지 않는 정치문화가 있다. 상대후보를 흠집내거나 깎아내리기 위한 비방전이나 흑색선전, 정보왜곡 등이 그것이다. 4·27재선거를 한달여 앞두고 이 같은 관행이 또 다시 도마위에 오르고 있다. 특히 반성보다는 상대후보 헐뜯기에 혈안이 돼 이전투구 양상을 띠고 있어 눈살을 찌푸리게 하고 있다.

공직선거법 위반 혐의를 받고 있는 진보신당 황세영 중구청장 예비후보가 지난 22일 ‘선거법 위반 혐의 후보자와 무관함이 조사결과 확인됨’이라는 문자메시지를 발송하면서 ‘허위사실 공표’ 논란이 시작됐다. 검찰이 무혐의 결정을 내리지 않은 상황에서 무혐의를 암시하는 듯한 메시지를 보냈기 때문이다. 관할 선관위는 즉각 허위사실 공표 여부를 조사하겠다는 입장이다. 하지만 이 사건에 대한 갈등은 다른 곳에서 불거졌다. 고발자가 관할 선관위나 제3의 인물이 아닌 민주당 임동호 예비후보의 측근으로 알려졌기 때문이다. 중구청장 후보 단일화를 놓고 겨루고 있는 민주당과 진보신당간 상호 비방전에도 불이 붙었다. 급기야 황 후보는 “있지도 않은 흠결을 만들어 상대후보를 비방하는 왜곡 흑색선전을 중단할 것을 촉구하는 항의서한을 25일 임 후보 측에 전달했다”고 밝혔다.

이에 대해 임 후보 측은 “적반하장이다. 임 후보가 현재까지 고액체납이 있는 것처럼 꾸며 보도자료를 작성한 황 후보가 왜곡 흑색선전을 먼저 시작했다”면서 “저질 허위 폭로극을 중단하라”고 맞받아쳐 양측간 갈등의 수위가 높아지고 있다.

각각의 보도자료를 접한 기자로서는 ‘아니 땐 굴뚝에 연기날까’라는 속담이 떠오르지 않을 수 없었다. 임 후보는 지난 6·2지방선거 당시 1억6000여만원에 달하는 체납 기록이 있고, 황 후보는 검찰의 결정에 앞서 오해소지를 불러일으킬 문자메시지를 주민들에게 발송한 사실이 있다.

선거에 출마한 후보는 어떤 이유에서든 과거 법률 위반이나 부적절한 행위에 대해 깊이 반성해야 한다. 상대 후보를 깎아내리는 행위보다 스스로를 투명하고 깨끗하게 정화하고, 지역 주민과 발전을 위해 어떻게 봉사할지를 고민하는 자세가 우선돼야 하지 않을까 생각한다. wslee@ksilbo.co.kr


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